第2回ということでかぷち号を実例に挙げて、タイヤ交換のプロセスを考えてみましょう。タイヤによってクルマの性格が変わってしまうほど、タイヤの選択は重要です。そこで、考えなければいけないのが、どのような性能を重視するのか、あるいは重視しない項目はあるのか、これを考えなければいけません。

で、タイヤの性能というと、

• 乾いた路面でのグリップ
• 濡れた路面でのグリップ
• 静かさ
• 乗り心地
• 寿命
• 値段
  

なんて項目がよく挙がります。ここらへんは、タイヤのカタログなんかにも良く出ていて、項目ごとにグラフなんかが書いてあったりする場合もありますね。多くのタイヤメーカーでは、 グリップ重視のものをスポーツタイヤ、静かさ重視のものをコンフォートタイヤ、寿命重視 のものをエコロジー系タイヤというように分類してラインアップしていたりします。なぜかエコロジー系タイヤは、値段もそこそこに抑えられていることが多いですね。

たとえば、ブリヂストンではPOTENZA、ヨコハマではADVAN、ダンロップではフォーミュラ、ミシュランではパイロットスポーツと呼ばれているタイヤが、いわゆるスポーツタイヤとして設定されているものです。また、レグノ、デシベル、ルマン、MXVあたりはコンフォート系として設定されているようです。つまり各社、それぞれ何を重視するかによってタイヤを作り分けていると考えて良いでしょう。

これに前回やったサイズの問題も付け加わります。何を重視するかによって、どのブランドでどのサイズを選ぶかが代わってくるわけです。かぷち号の場合、重視する性能は、

1. 軽快感のあるハンドリング
2. オープンにしてもロードノイズが気にならないこと
3. それなりの乗り心地
4. グリップはそこそこあれば
5. できれば安いとうれしい
6. 寿命は常識の範囲であれば気にしない
   

と、いうわけで、重視するのはハンドリングと静粛性。重視しないのはグリップ、値段、寿命ということになります。これをはっきりさせた上で、選べるタイヤから適したものを選んでいくのです。

理想的なタイヤが判っても、売っていないものは入手できません。また、好みのブランドがあっても、必要なサイズが設定されていなければ、当然選べない訳です。現在(2002年1月中旬)、かぷち号に考えられるサイズとしては、ホイールを換えないことを前提条件とすると165/65R14と175/60R14の二つがあります。185/55R14や185/60R14といったサイズも、物理的には考えられなくは無いのですが、今回は考えないこととします。なぜなら不用意に幅を太くすると、絶対的なグリップの向上が期待できる代わりに、ハンドリングの軽快感を失う可能性が高いからです。というわけで、あまり幅を広げることなく選べるタイヤと言うことになると、以下のようになります。

165/65R14サイズ
ブリヂストン	B650AQ
ブリヂストン	スニーカー
ミシュラン	XT1
ダンロップ	SP65e
ヨコハマ	DNA ECOS
175/60R14サイズ
ブリヂストン	POTENZA RE01
ブリヂストン	POTENZA GIII
ブリヂストン	B60
ミシュラン	パイロットエグザルト
ダンロップ	フォーミュラFM901
ダンロップ	ルマンLM702
ヨコハマ	ADVAN　NEOVA
ヨコハマ	DNA GP

	スポーツ系ブランド
	コンフォート系ブランド
	コンフォート＋エコ系ブランド
	エコロジー系ブランド

165/65R14だとエコロジー系、175/60R14だとスポーツ系が多いのが判りますね。正直なところ、B650AQやXT1は、どこに分類して良いのか微妙なんですよね。コンフォート系と言えなくもないのだろうけど、それぞれレグノ、XMVという高級コンフォート系タイヤが用意されています。(このサイズはないんですけどね)　高級コンフォート系タイヤがカプチーノあたりのサイズで設定されていないのは、この手のタイヤの主な対象として、セルシオとかクラウンとかシーマあたりを想定しているためでしょう。仕方ないと言えば、仕方ない。逆に、エコロジー系タイヤは一杯あったりする。これは、いわゆる環境・燃費志向のコンパクトカーと共通のサイズだからでしょうね。意外にも、175/60R14はスポーツ系タイヤが多いみたい。今回は、この中から、好みにあったものを選ぶと言うことになります。

まず、軽快なハンドリングと言うことで、エコロジー系が消えます。寿命も重視してないので、これは外してしまって良いでしょう。さらに、グリップも重視しないので、スポーツ系を消すとなると、選択肢は一気に減ってしまいます。

ここで、サイズの問題も思い出さなければいけません。欲しいタイヤでも、装着できるサイズがなければ意味がないのです。ここで、カタログに小さく記載されている実際の大きさを見てみると、結構意外なことが分かったりします。以下は、細かく計測された実際のサイズを表記のサイズごとに並べたものです。

165/65R14サイズ		外径	タイヤ幅	速度記号
ブリヂストン	B650AQ	572	168	S
ブリヂストン	スニーカー	570	168	S
ミシュラン	XT1	570	170	T
ダンロップ	SP65e	570	168	S
ヨコハマ	DNA ECOS	569	171	S
175/60R14サイズ
ブリヂストン	POTENZA RE01	564	176	H
ブリヂストン	POTENZA GIII	566	177	H
ブリヂストン	B60	564	176	H
ミシュラン	パイロットエグザルト	566	177	H
ダンロップ	フォーミュラFM901	569	174	H
ダンロップ	ルマンLM702	568	168	H
ヨコハマ	ADVAN　NEOVA	566	176	H
ヨコハマ	DNA GP	567	174	H

単純に、ハイグリップだと幅が広いだけではないんですね。ゴム(コンパウンド)の性質の問題もありますし、溝のパターンによっても違ったりしますので、一概には言えないわけです。この表を見て、軽快感のために不用意に幅を広げたくないという要求と、ある程度のハンドリング、コンフォート系であると言う要求を満たすタイヤがあるかをチェックしていきます。ちなみに、XT1以外の165/65組は、速度記号からタイヤ剛性が弱いと判断して、除外します。そうなるとXT1、ダンロップルマンLM702、ヨコハマDNA GPの三つが幅の面から候補になりますね。今回は、最終的に設計年次が新しいということで、ダンロップLM702に決定。

こうして、サイズを見てみると、総じてブリヂストンとミシュランは幅を広めに取る傾向がありますね。POTENZA　RE-01は別として、あまりグリップに振ってないコンパウンドでグリップを稼ごうとしているのかも知れない。そうすれば、寿命と両立が狙えるだろうし。　

逆に、ダンロップは幅を狭く作るのがお好みの様子。LM702なんて、165/65R14でも良いような気がする。スポーツタイヤのFM901でも細めだし、これがポリシーなんでしょうね。ヨコハマタイヤは、ブランドによって違うので、どうなんでしょう。適当ってことはないと思いますけどね。NEOVAとDNA GPの関係は、サイズからも狙いが判りやすいです。

「ハイバランス　コンフォート系」を謳っているLM702が、「よりエコノミーな走りのための」DNA ECOSよりも実際の幅が狭いんですよね。表記されてるサイズではLM702の方が幅広なんだけど。と、いうわけで、サイズに関してはカタログに小さく載ってる実サイズまで見ておいた方が良いですね。というか、表記のサイズ、あてになりません。